Во все времена и в каждой стране существовало множество связанных со свадебной церемонией обычаев, традиций и суеверий. Те действия, которые сейчас совершаются на современных свадьбах, имеют свою, иногда очень древнюю историю и серьезные причины.
Свадьба всегда была важнейшим рубежом для любого человека, после нее вся его жизнь менялась. Обязанности, дом, иногда положение в обществе и почти всегда отношение окружающих после свадьбы становились совсем другими, новыми. Самый яркий пример такого изменения - невеста на Руси, которая считалась умершей и родившейся заново в семье мужа после венчания.
Именно поэтому возникли многочисленные традиции и особенности проведения свадеб в разных странах, в том числе и в России.
Уберечь жениха и невесту от сглаза, «наколдовать» счастье, согласие и богатство, напомнить молодым о серьезности их обещаний и новых обязанностях – это смысл большинства церемоний. При этом многие из обрядов и традиций напоминают о когда-то существовавших, но исчезнувших сейчас обычаев – например, выкуп невесты, и ее символическое похищение.

Несмотря на то, что большинство людей в наше время относится к свадьбе не так серьезно, как относились сто пятьдесят или двести лет назад, значение этого события остается очень большим. Поэтому сделать из него красивый и запоминающийся праздник хочется практически каждому. Старые традиции помогают сделать из свадьбы зрелище, игру, в которой участвуют не только молодые, их родители и свидетели, но и все гости. Тогда праздник становится интересным и веселым для всех. И хорошо, когда приглашается фотограф на свадьбу и красивая церемония запечатлевается на профессиональную технику. Тогда позже все участники праздника могут посмотреть качественные фотографии, и еще раз с удовольствием вспомнить о торжестве.

Свадебная церемония на Руси состояла из множества элементов, которые могли очень отличаться друг от друга в различных регионах. На юге и на севере, у одних народностей, и у других, а иногда и в двух соседних областях свадьба могла играться очень по-разному. Но в целом любая свадьба состояла частично из языческих и частично из христианских обрядов.
Многие из тех обычаев, которые мы повторяем сейчас на свадьбах, относятся именно к языческим приметам. Например, осыпание молодых зерном принято было издавна - для богатства и многодетности будущей семьи. Жених переносил молодую жену на руках через порог не просто так, а чтобы домовой, живущий в доме, подумал, что не кто-то чужой зашел, а родился новый член семьи и хорошо относился к молодой. Ну и, конечно, потому, что порог символизировал границу между разными жизнями невесты - до и после замужества.
Фата невесты, имеющая сейчас чисто символическое значение и ставшая украшением, когда-то должна была полностью закрывать лицо девушки и защищать ее от сглаза и порчи. Был также обычай сажать жениха и невесту на шкуру животного мехом наружу, которая служила своего рода оберегом.
Хлеб-соль молодым или свадебный каравай, от которого должны откусывать жених и невеста – эта традиция существовала во многих культурах, и везде ей приписывалось примерно одинаковое назначение – принести достаток и удачу в семью. В некоторых странах хлеб или пирог разламывался над головой невесты, в других на свадьбе из окна кидали блюдо с пирогами – чем больше получится осколков, тем лучше.

В средние века на Руси свадебная церемония, то есть выкуп, обряд венчания и свадебный пир были заключительными действиями после многодневного приготовления - смотрин, сватовства, обручения, вытия – когда девица причитала («выла») по свободной жизни в родной семье, и девичника. Сейчас, когда молодые, как правило, знакомятся и принимают решение о браке сами, большая часть этих обычаев потеряла смысл. Многие, правда, с удовольствием проводят  девичник и мальчишник, как символическое прощание со свободой.

В наше время свадьба часто состоит только из торжественной регистрации, заменяющей венчание, и свадебного застолья. Но и здесь остается большой простор для устройства интересного праздника. Например, устроить символическое похищение невесты женихом, с последующим выкупом ее у родителей. Причем выкуп может быть как деньгами, конфетами и подарками, так и, например, отгадыванием загадок. По русским обычаям выкуп проходил в доме невесты приехавшим за ней женихом. Требовали его родственники невесты или подружки. Они же могли устроить шуточные препятствия по дороге – запереть ворота и открыть только после таких же шуточных угроз, устроить «засаду» на дороге. В наше время то же самое можно проделать, например, в доме невесты, а если молодые уже живут вместе, что сейчас часто бывает, то прямо в ресторане или на его пороге.

Главное, устраивая такие веселые мероприятия, отнестись к ним правильно – не принимать слишком всерьез, но и не отбрасывать полностью. Ведь это прекрасная возможность положительно настроиться на будущую семейную жизнь, порадовать родственников и друзей. И конечно, важно не забыть пригласить фотографа. Ведь все конкурсы, шутки и розыгрыши приятно будет потом вспомнить – сразу и через много лет.

---